Симиланские острова

Острова Симилан, Симиланские острова  — группа островов в Андаманском море в 70 км к западу от провинции Пхангнга, к которой они административно и относятся. На языке Яви название архипелага означает «девять», по количееству островов. Острова с севера на юг: Хьёнг (Koh Huyong), Пайанг (Koh Payan), Пайан (Koh Payan), Мианг (Koh Miang), Ха (Koh Haa), Хок ( Koh Hok), Пайу (Koh Payu), Симилан (Koh Similan), Бангу (Koh Bangu), Бон (Koh Bon), Тачай (Koh Tachai). Последние 2 острова были присоединены только в 1998 году.

На островах и окружающих водах сохранилась нетронутая природа. С 1982 года архипелаг объявлен национальным парком. Симиланские острова считаются одним из лучших мест для дайвинга не только в Таиланде, но и во всём мире. В 2007 году архипелаг посетили около 150 тыс. туристов. Большинство посетителей прибывают на острова на катерах из Пхукета, расположенного в 100 км южнее. Такая поездка занимает около полутора часов.

Площадь островов — около 140 км², высшая точка — 244 м над уровнем моря. Среднее количество осадков в год — 3560 мм. Лучшее время для посещения — с января по апрель, в дождливый сезон (май-октябрь) посещение для туристов резко ограничено.

Острова сильно пострадали после цунами декабря 2004 года.

Симиланские острова - это национальный морской парк, нетронутый заповедник, в котором животные еще не привыкли бояться человека, а число дайверских катеров на удивление невелико. При погружении Вы увидите разнообразную морскую жизнь, включая изобилие мягких и жестких кораллов, рифовой рыбы, Sea Fans, Barrel Sponges, Big fish, а также более крупных представителей подводного мира, таких как голубых скатов, мант и китовых акул, которые часто посещают этот район в период между февралем и началом мая, когда вода особенно богата цветущим.

Скат Манта (гигантский морской дьявол) обитает в тропических водах всех океанов. Нередко достигает длины и ширины около 6 м и массы до 4 т., питается планктоном. Яйцеживородящий. Китовая акула (Rhincodon typus или Whale Shark) является самой крупной рыбой из ныне живущих на Земле, и может достигать длины до 20 м и массы до 30 т! Правда, самый крупный экземпляр, реально пойманный около острова Баба, вблизи Карачи, Пакистан, 11 ноября 1949 г., согласно точным измерениям, проведенным учеными, имел 12,65 м в длину, 7 м в обхвате самой толстой части тела и вес около 20 т.

Китовая акула миролюбивая рыба, питающаяся планктоном. Она не опасна для человека. Размножается путем откладывания яиц, которые заключены в роговую капсулу. Одно такое выловленное в Мексиканском заливе яйцо имело длину - 67 см, диаметр 40 см. Китовая акула, как правило, не убегает при виде аквалангистов и даже позволяет погладить себя самым смелым из них.
Общение с добродушным гигантом, который мирно пасется в планктонной гуще, всегда оставляет в душе незабываемый след!

На защищенной восточной стороне островов вы найдете мягкие склоны коралловых рифов, анемоны, мягкие и жесткие кораллы и изобилие морской жизни. На западных рифах - гигантские формации валунов, обросшие кораллами и морскими водорослями, уходящими на глубину до 40 метров, образующими множество сводчатых туннелей, аркад, пещер и проток. При видимости 15-40 м мелкие кораллы в голубой воде на белом песке создают великолепный фон для снорклинга и приема расслабляющих солнечных ванн. Топография дна - просто фантастична! Не отстает по красоте и то, что находиться над поверхностью воды. Пейзажи в этой местности очень красивы, особенно острова с белоснежным коралловым песком, пальмовыми лесами и причудливыми вулканическими скалами - это страна настоящего рая на Земле открывающего свои прелести лишь избранным...

Похожий животный мир встречается во многих местах Андаманского моря: на Актиниевом Рифе, на островах Рача Нои, Рача Яи и на удивительно красивом архипелаге Пи Пи, расположенном на юго-востоке от полуострова Пхукет. Но Симиланские острова - вершина подводного Андаманского рая!

Видимость на Симиланских островах восхитительная, в основном 20-30 метров, в сезон до 50 метров!